La nuit pour adresse (Blanche)

Category: Livres,Romans et littérature,Littérature française

La nuit pour adresse (Blanche) Details

Robert McAlmon avait tout pour devenir une légende. Marié à la fille de l’homme le plus riche d’Angleterre, parrain des Américains expatriés à Paris, cet écrivain surdoué fut l’ami de Kiki, de Man Ray, d’Aragon, l’amant de Nancy Cunard et de John Glassco. Dans le tourbillon des années 1920, il était le centre des nuits de Montparnasse, celui auquel on faisait appel pour sortir un artiste de prison, trouver de la drogue ou organiser un kidnapping. Soutien inestimable pour Joyce et Gertrude Stein, McAlmon fut aussi le premier éditeur de Hemingway, à qui il fit découvrir l’Espagne. Leur amitié virile rapidement transformée en rivalité allait cristalliser la mélancolie de cet éternel vagabond. En suivant les pas de son héros, Maud Simonnot nous entraîne dans l’envers du décor de la Génération Perdue au fil d’un récit vif, émouvant, qui redonne sa place à Robert McAlmon et tente d’élucider le mystère de son effacement.

Reviews

Editrice chez Gallimard,Maud Simonnot publie un premier ouvrage scrupuleusement documenté à la croisée du roman,de l'essai et de la biographie, en l'occurrence celle de l'oublié Robert McAlmon, perdant magnifique qui, par sa personnalité hors norme, électrisa nuit et jour le Montparnasse des "Roaring Twenties".Tout à la fois poète,romancier,éditeur et grand buveur, Robert McAlmon (1895-1956), originaire de la "middle class" du Middle West, fit irruption, fort jeune, sur la scène littéraire et mondaine à la faveur d'un mariage non consommé avec l'une des plus riches héritières du Royaume-Uni.Il s'imposa par son entregent, son extravagance et sa beauté magnétique au Tout-Paris cosmopolite des arts et des lettres,circonscrit à cette époque effervescente au "Quarter" (Montparnasse) ; cet "intense young man" à l'écart du "normal way" publia les premières oeuvres de ses contemporains exilés comme lui."Make it new",tel était le credo du "réalisme brut".Aussi prit-il à bras-le-corps l'édition des mille pages d'Ulysse,manuscrit maudit de James Joyce,appuya les premiers pas, déjà virils, d'Hemingway, autre assoiffé impénitent et ceux, non moins virils, de l'illisible et rogue Gertrude Stein,parmi d'autres.Installée près de l'Odéon,l'incontournable librairie "Shakespeare & Co",fondée par l'américaine Sylvia Beach, compagne d'Adrienne Monnier, vit converger les talents en devenir de "l'Art Nouveau" : l'étonnant Robert McAlmon, et James Joyce,Ernest Hemingway,Ezra Pound,T.S Eliot,Mina Loy, Wyndham Lewis,Marcel Duchamp,Francis Picabia,Kiki et Man Ray (...). Sur un ton neutre, mesuré, l'auteure évoque les liens passionnants (dés)unissant les figures-clés du Montparnasse d'alors.Paris est une fête.Emporté par une frénésie débridée,le beau "Bob", aux heures contraires, confiait sa fêlure intime, hautement alcoolisée, à sa chère Nancy Cunard, riche et élégantissime héritière.On s'amusera - ou s'étonnera - de la danse enfiévrée de ces corps épris de liberté dont l'auteure effleure avec une simplicité toute naturelle la sexualité sans tabou.Des fêtes costumées les plus huppées au bal Bullier, des brasseries "Le Dôme","La Coupole" aux abords plus risqués des quais malfamés, le tourbillon des années folles rassemble les enfants du jazz,génération de l'entre-deux-guerres,angoissée,suicidaire mais diablement créatrice.A l'aube vert-de-gris des 40's, la fête était finie. Robert McAlmon quitta Paris parmi les derniers.Le prince du Montparnasse flamboyant, noceur invétéré, auxquels les écrivains majeurs de la "Lost generation" doivent beaucoup,termina sa vie tel un météore calciné au bord du désert d'Arizona dans la plus aride des solitudes.Aucun de ses livres n'est traduit en français."Don't expect too much of life",telle était sa devise...Cette trajectoire d'étoile filante n'est pas sans rappeler, à la même époque, celle de Francis Scott Fitzgerald.Nourri d'expressions anglo-saxonnes, - salutaires dans ce contexte -, ce premier ouvrage de Maud Simonnot, à la prose précise,élégante,enchantera l'amateur averti de littérature et d'histoire littéraire comme des étincelles dans la nuit.